她会坚持说“差额是零”。

坚持就是撒谎。

撒谎就会被揭穿。

揭穿就完了。

清瑶又想了一下，赵管事会告诉沈伯安吗。

会。

因为赵管事是老实人。老实人不会撒谎。他问了“差额呢”就说明他知道差额不是零。他知道就会告诉沈伯安。

沈伯安是户部正六品主事，他管核价，核价就是对账，对账就是他的本行。

他会查采买单，查实价，查报价，查差额。

查了差额就暴露了。

差额暴露了周嬷嬷就完了，周嬷嬷完了王氏就保不了了。

因为差额是数字，数字不认人。

清瑶走回屋里，赵管事已经在院里等她了。

“赵叔”清瑶说。“您怎么看？”

赵管事想了一下。“十五天差额全是零，零不对，青菜八文一斤，菜贩子不会卖八文，实价六文。”

清瑶点头。

“周嬷嬷报的是旧价”赵管事说。“张嬷嬷以前报什么，她就报什么，照着报就有差额，差额不是零，但她记的是零？”

清瑶沉默了，她等赵管事继续说。

“十五天”赵管事说。“我天天去东市，我知道菜价，青菜六文，豆腐两文，鸡蛋一文半，周嬷嬷报的还是张嬷嬷那个价，一文不差。”

“赵叔”清瑶说。“您什么都不用做，您今天问了一句'差额呢'，这句话就够了，剩下的交给三栏账？”

赵管事点头。“我不会多嘴，但沈伯安那边你自己看着办”

赵管事走了。

清瑶坐在桌前，想了一下。

赵管事问了“差额呢”。周嬷嬷说“是零”。但赵管事知道不是零。他没有当场揭穿。他只是问了一句。

问一句就够了。

因为问的人是采买，采买知道菜价，他问了就等于说：我知道你在撒谎。

周嬷嬷听懂了吗，清瑶不知道，但她知道周嬷嬷的脸变了，手在抖。

听懂了就会害怕，害怕了就会犯错，犯错就会暴露。

清瑶又想了一件事，阿青在灶台后面，她听到了一切，她记的实价是六文，六文和八文差两文，差两文就不是零。

阿青是证人，但她不会说话，不会说话就不能当证人，但她会记，记下来就是证据。

清瑶拿起笔，在账本上写了一行字。

“六月三十，月底对账，赵管事问了一句'差额呢'，周嬷嬷的脸变了，差额不是零，但周嬷嬷记的是零？”

她想了想，又加了一行。

“对策：等，等沈伯安的反应，等差额自己说话，不急，差额不会跑。”

她想了想，又加了一行。

“周嬷嬷不会改口，改口就是承认有差额，承认有差额就是承认贪了，所以她会坚持说零，坚持就是继续撒谎，继续撒谎就会被更多的采单揭穿。”

然后她合上账本。

王氏管了二十年的账，二十年没有人动过她，张嬷嬷贪了十几年，周嬷嬷接班继续贪。

现在三栏账来了。

三栏账不是人，是制度，制度不认人，制度只认数，王氏可以对付人，但王氏对付不了制度。

人会害怕，制度不会。

人会收买，制度不会。

人会改口，制度不会。

三栏账每个月对一次，每个月差额都要记，差额空着就是有问题，有问题就会被查。

周嬷嬷逃不掉，王氏也逃不掉。

清瑶想了一下，阿青抄了五张采单，五张五天的差额，五天的差额加在一起，大约二百文。

五天二百文，一个月一千二百文，一年十四两四钱。

十四两四钱银子，够一个五口之家吃四年。

这些钱从厨房的菜钱里漏出去了，漏了进了周嬷嬷的口袋，周嬷嬷的口袋连着王氏的口袋。

这条线会断。

从差额断。

清瑶把账本放在枕边，闭上眼。

窗外有风，风吹着院子里的槐树叶子，沙沙的。

六月过了。

七月要来了，七月还是月底对账，月底差额还是要记，差额还是空着。

七月差额还会在，差额不会因为一次对账就消失，差额只会越来越多。

越多越好算。

清瑶翻了个身，睡不着。

她又坐起来，走到桌前，摸黑拿起账本，翻到阿青记的那几页。

灰砖上的数字她抄在账本上了，圈里实价，圈外报价，每一笔都分了两行，十五天的记录，排了十五排。

她用手指在纸上摸，纸上有墨迹，墨迹凸起来，像盲文。

她看不见，但她知道每一笔写了什么。

鸡蛋实价一文半，报价两文，差半文，十个差五文。

青菜实价六文，报价八文，差两文，二十斤差四十文。

豆腐实价两文，报价三文，差一文，五块差五文。

三样东西，一天差五十文，十五天差七百五十文。

七百五十文，够买一百二十五斤青菜。

这些钱从厨房的菜钱里漏出去了，漏了十五天，十五天七百五十文。

清瑶把账本放回枕边，躺下。

她想起阿青蹲在灶台后面的样子，手里拿着炭条，眼睛看着洞口，阿青不会说话，但她记的数比任何人都准，十五天，一天不落，每一笔实价。每一笔报价，全在她脑子里，全在她手里的炭条上。

七月差额还会在，但差额不会说话。

会说话的是三栏账。