她听户部报账，听兵部说北疆，听礼部问年节，听御史弹劾某个她连名字都没记住的地方官。

她的回应一如既往，简短、精准、不带任何多余的情绪。

“准。”

“驳回。”

“再议。”

“朕知道了。”

朝臣们大气都不敢出，和平时的每一天一模一样。

退朝后，她回到御书房，又开始批折子。

户部的、兵部的、礼部的、刑部的、工部的、御史的。

一份接一份，朱笔在纸面上移动，留下“准”“驳”“查”“议”的字样。

云姑姑站在案侧，收走批完的，放上没批的。

两人的配合行云流水，像一台运转了十年的精密机器。

午膳，御膳房送来的菜色和平时一样朴素。

四菜一汤，两荤两素，一碗米饭。根本不像是一个正常皇帝该有的吃食。

但极烬华却毫不介意的吃了大半，放下筷子，端起茶杯漱口，然后继续批折子。

下午，批折子。

傍晚，批折子。

入夜，批完最后一份，她靠回椅背，闭眼休息了片刻，然后起身回寝殿。

云姑姑跟在后面，看着她脱下帝袍，换上中衣，散开墨发，躺到床上，闭眼。

第二天就这样过去了。

云姑姑站在寝殿门外，回想这一天，觉得和过去的每一天没有任何区别。

陛下批折子的数量是往常的量，吃饭的量和往常一样，睡觉的时辰和往常一样，甚至连批折子时皱眉的角度都和往常一模一样。

云姑姑放下心来，回自己的值房歇了。

第三天也是这样，云姑姑觉得也还算正常。

但从第四天开始，云姑姑开始觉得不太对了。

极烬华在早朝上依然是那副慵懒的、漫不经心的样子，赤瞳半阖，声音不大但每个字都清晰得像刀刻在石头上。

朝臣们大气都不敢出，和平时的早朝没什么两样。

但云姑姑注意到，陛下的手指在御座扶手上敲的节奏变了。

以前是“哒、哒、哒”，均匀的、不紧不慢的，像是在打一个永远不会变的节拍。

现在是“哒哒、哒、哒哒”，有时快两下，有时慢两下，有时忽然停下来，过一会儿又继续。

像心跳，不规律的那种心跳。

第五天，云姑姑在御书房里整理奏折时，发现极烬华批完的折子上，墨迹比平时浓了一些。

她拿起一份看了看，又拿起一份看了看，确认极烬华蘸墨的次数比平时多了。

不是因为写的内容多了，而是因为写着写着就停下来，笔尖搁在砚台上，墨干了，再蘸。

停下来的时候，她在想什么？云姑姑不知道。

第五天，极烬华忽然问了一句：“江南到京城，走水路要几天？”

云姑姑答：“回陛下，顺风的话，七八日。”

极烬华“嗯”了一声，继续批折子。

云姑姑站在她身后，看着她的后脑勺。

墨发高束，几缕碎发落在颈侧。

云姑姑在心里算了算：月底启程，走水路七八天，那就是……还有两天。

苏婉仪还有两天就到了。

那天晚上，极烬华做了一个决定。

她站在寝殿的铜镜前，穿着一件月白色的中衣，墨发散披在肩上，赤瞳映出镜中自己的脸。

妖冶、冷艳、慵懒，和平时没什么两样。

但如果仔细看，她的眼睛里有一种不同于朝堂上的冷、和御书房里的慵懒光。

而是一种更微妙的、像是有什么东西在心里烧着、但没有烧透、于是变成了一种暗红色的、闷闷的火光。

“云姑姑。”

云姑姑从殿外走进来，垂手而立：“陛下。”

极烬华没有看她。

她的目光还在镜子里，在自己的脸上，在自己锁骨下方那片露出来的、被月光照得发白的皮肤上。

她沉默了片刻，然后说了一句让云姑姑以为自己在做梦的话。

“帮朕研究一下，这东西怎么穿的。”

极烬华转过身，走向床榻。

床榻上铺着一层深色的丝绸，丝绸上面放着什么东西。

烛光不够亮，云姑姑看不清那是什么，只看到一团暗红色的、像蛇一样盘踞在深色丝绸上的、折射着细碎光芒的金属。

云姑姑走近了一步，然后她的表情碎了。