自甬道出来，便是学舍外墙。沈清晏与陆燃、陆翊三人沿着墙边走入学舍区域，沿途没有发现任何异样。

衙役已将今日留在国子监、不在孔庙院内的学子统一集中在学舍，顺着房舍依次排查，如今已查完大半。

国子监学舍有定规，三间优等房为单人间，其余每间住四名学子，房舍按考核成绩分配，离优等房越近，成绩越好。

衙役见三人前来，立刻递上排查供录：“启禀大人，学子人数虽多，但大多多人同住，所以查得较快，再稍等片刻，首轮粗筛就能完成。”

沈清晏点了点头，指向三间优等房：“这三间单人住处，查过了吗？”

“查过了。” 衙役回道，“居中是花恒，也是最有望夺魁之人，左右两间分别是冯岳、马从兴。昨夜亥正，马从兴读书读不进去，出门透气，见花恒与冯岳仍在苦读，心绪低落。

后来恰逢花恒开窗透气，二人便聊了起来，接着在花恒房中论学下棋，一直到寅时马从兴才回去，期间还陆续有其他学子在旁围观。

至于冯岳，几位大人请随我来。”

衙役把众人领到优等房前的平台，指着下方普通学舍：“优等房地势高，下方两侧至少四间房的学子，抬头就能看清屋内情形。如今虽是冬日，窗门紧闭，可只要屋内点灯，人影依旧清晰可见。

这三间房有几位学子向来紧盯着冯岳的作息，冯岳何时熄灯，他们便何时休息。昨夜那几个人都能作证，冯岳寅时三刻才熄灯就寝。”

沈清晏微愣，奇道：“他们盯着冯岳干嘛？”

“老大，这帮读书人心气真是怪的很。”衙役立时来了兴致，凑到她近前，“他们觉得花恒和众人差距太大，根本比不过。但冯岳不一样，自认努努力就能追上。

冯岳捧着什么书，他们就读什么；冯岳夜里挑灯苦读，就连何时喝水都照着学。坚持最久的人已经效仿三年了，依我看都快要魔障了。”

陆翊像是听到什么极度荒谬之事，下意识脱口而出：“读书读傻了吧？！”

沈清晏跟衙役不约而同看向那下方学舍，吞了口口水，“有点像！”

陆燃轻咳了一声，这才将三人的思绪拉了回来。衙役虽说在沈清晏面前言行随意惯了，却不敢在陆燃面前放肆，“大人赎罪，小的这就去帮忙。”

衙役还未跑出平台，远处一名一边盘问一边记录的衙役，忽然被对面学子一脚踹飞，后背重重撞在学舍门板上，直接连人带门板摔进房内。

沈清晏双眼一睁，蹬住栏杆翻身跃出，赶在那人第二脚落下之前，直接将他踹了回去。她不清楚前因后果，出手并未用力，因此那学子得以被同伴拦下，并没有摔倒。

那学子甩开搀扶自己的同伴，神情震怒，从牙缝中挤出：“你竟敢动我？！”

沈清晏扶起倒地的衙役：“没事吧？”

衙役虽站了起来，但蜷缩着身子，一时直不起腰，强撑着说道：“没事。”

沈清晏扶他坐到屋内凳上，目光锐利地扫过几名学子，沉声问道：“到底怎么回事？”

打人的学子见沈清晏不理会自己，怒气愈发浓烈，激得脸上肌肉不自然地抽动着。

他的同伴上前一步抢先扬声怒斥：“你们算个什么东西，先是软禁我们，现如今还敢拉着爷问东问西，简直反了天！”

沈清晏斜睨着几人：“就为这个？”

方才动手的学子一把拨开身侧同伴，面部肌肉绷得僵硬，偏要强挤出一抹阴狠笑意，反倒扯得面容扭曲，看着格外瘆人，“沈清晏，别以为你有多了不得。

我父亲乃是吏部侍郎，今日你若执意与我作对，我担保，纵使花恒科考拔得头筹，此生也绝无出仕的可能！”

沈清晏缓缓走出房门，脸上的笑容愈发明艳。

那学子见她如此轻视自己，当即冲上来挥拳相向，拳头眼看就要落在沈清晏脸上，忽然被人伸臂勾住脖颈，猛地往后拽退几步。

“我说冯书丞。”陆翊痞气的声音在冯书丞耳边响起，“这么多年了，你还真是半点长进都没有。”

冯书丞伸手去掰陆翊勾着他脖子的手臂，却分毫不动。隔着厚实冬衣，也能清晰感受到布料下磐石般紧实的肌肉。哑着嗓子厉声咒骂：“陆翊，你个贱奴！”