“一般。”陆显维说，“我哥在禁军任职之后，和他来往就更少了。逢年过节会送礼，但从不深交。我哥的性格你知道——他不喜欢和亲戚走得太近，尤其是旁支的亲戚。”

景澈点了点头，没有再多问。他沉默了一会儿，然后开口，“那桌鸿宾楼的席面，你打算去吗？”

“去。”陆显维说，“我想看看他到底想干什么。”

景澈没有反对。他站起身来，走到窗边，推开一道缝，往外看了一眼——院子里空荡荡的，月光照在青石板地上，泛着一层冷白色的光。

他合上窗，转过身来，看着陆显维：“去可以，但要小心。如果他问起你最近在做什么，你就说在准备秋闱，别的不必多提。”

“我知道。”陆显维说，顿了顿，又补了一句，“你放心，我不会露馅的。”

景澈点了点头，没有再说什么。他走到门口，拉开门，夜风裹着凉意扑面而来。他停了一步，没有回头，说了一句：“明天鸿宾楼的席面，我陪你去。”

陆显维愣了一下：“你也去？”

“我不上桌。”景澈说，“我在隔壁或者楼下坐着。万一有什么事，至少有个照应。”

他说完，迈步走了出去，脚步声在走廊中渐渐远去。

陆显维站在门内，看着那道被合上的门，沉默了片刻，然后低下头，嘴角浮起一丝极淡的笑意。他没有说什么，只是伸手，把门栓重新插好，吹熄了灯。

陆显维到鸿宾楼的时候，陆仲明已经到了。

他坐在二楼靠窗的位子，面前已经摆好了一壶茶、四碟凉菜。看到陆显维上楼，他立刻站起身来，脸上堆起笑容，远远地就招手：“显维！来来来，这边坐。”

陆显维快步走过去，拱手行了一礼：“三叔久等了。”

“不久不久，我也刚到。”陆仲明笑着拍了拍他的肩膀，示意他坐下，“路上还顺利吧？弦歌巷那边过来可不近。”

“还好，走了两刻钟就到了。”陆显维脱下外衣搭在椅背上，在陆仲明对面坐下。他扫了一眼桌面——四碟凉菜分别是酱牛肉、拌黄瓜、盐焗花生和糟鸭舌，都是鸿宾楼的招牌菜，价格不便宜。他这位堂叔平时过日子精打细算，请客吃饭从不超过四菜一汤，今天这一桌显然是用心了。

陆仲明提起茶壶给他倒了一杯茶，又招呼伙计过来点菜。他熟练地报了三四个菜名，都是鸿宾楼的拿手菜，然后合上菜单，笑着对陆显维说：“你难得来一趟京城，三叔也没什么好东西招待你，今天咱们爷儿俩好好吃一顿。”

“三叔太客气了。”陆显维端起茶杯喝了一口，心里默默记下了这桌菜的规格——比他预期的要高出一个档次。

菜陆续上齐，两人边吃边聊。陆仲明先是问了他一路上的情况，又问了他在弦歌巷住得是否习惯，话题绕着家常转了好几圈，才慢慢地、像是无意间想起什么似的，开口说了一句：“你哥最近怎么样？我有些日子没见他了。”

“挺好的。”陆显维夹了一块酱牛肉放进嘴里，嚼了两下，咽下去，才不紧不慢地回答，“秋操快到了，他忙着练兵，我也好几天没见着他了。”

陆仲明点了点头，端起酒杯喝了一口。陆显维注意到他喝酒的动作比平时慢了半拍——杯沿碰到下唇之后停顿了一下，才倾斜，让酒液流入口中。那个停顿很短，如果不是陆显维正在看着他，根本不会注意到。

他在消化我的回答。陆显维想。他在判断我说的是真话还是假话。

他没有让自己的表情流露出任何异样，又夹了一筷子菜，自然地转移了话题：“三叔，最近生意怎么样？”

“还行，还行。”陆仲明放下酒杯，脸上的笑容恢复如常，“秋冬是旺季，绸缎生意比春夏好做一些。前阵子刚进了一批苏杭的货，成色不错，回头给你和你哥各做一身新衣裳。”

“三叔破费了。”

“一家人说什么破费不破费的。”陆仲明摆摆手，又端起酒杯，“来，喝酒喝酒。”

酒过三巡，桌上的菜已经下去了大半。陆仲明的脸泛起了红色，话也比刚才多了起来。他先是聊了几句老家的旧事，又感叹了几句“你们兄弟俩从小没了爹娘，不容易”

然后话锋一转，道：“说起来——你哥在禁军这些年，经手的军械数目不少吧？”

陆显维握着筷子的手没有停顿，但他的注意力在那一瞬间全部集中了起来。

“听说禁军的弩机每年都要检修更换，那些换下来的旧弩机是怎么处置的？”

陆仲明夹了一颗花生米丢进嘴里，嚼着，语气漫不经心，“我有个朋友是做铁器生意的，前阵子还问我认不认识军中的人，想打听一下废旧军械的收购路子。我想着你哥在禁军，说不定知道这方面的门路。”

他说得很自然，似乎只是一个长辈在帮朋友的忙随口打听。但陆显维心里咯噔了一下——一个开绸缎庄的堂叔，怎么突然对禁军的弩机检修流程感兴趣了？他说的那个“做铁器生意的朋友”是谁？为什么偏偏是弩机？

他没有露出任何破绽，只是笑了笑，摇了摇头说：“三叔，这我可不知道。我哥从来不跟我说军中的事，我也没问过。”

陆仲明听了，点了点头，没有追问，笑着举起酒杯：“那也是，军中的事确实不好随便往外说。来，喝酒喝酒。”

陆显维举起酒杯，和他碰了一下，仰头喝干。酒杯放下的时候，他借着低头的动作，快速地扫了一眼陆仲景的表情——他的脸上依然是那副随和的、慈爱的长辈笑容，看不出任何异常。

但陆显维记住了那个问题。他记住了那个“随口一问”的语气，记住了陆仲明说“弩机”两个字时那种过于自然的语调。他把这个细节压在心底，没有在脸上流露出半分。

席面结束时，陆仲明已经有些醉了。他扶着桌子站起来，拍了拍陆显维的肩膀，含含糊糊地说了一句：“显维啊，你在京城好好的，有什么事就跟三叔说，别见外。”

陆显维扶住他的胳膊，笑着说：“我知道了，谢谢三叔。”

陆仲明又拍了拍他的手，笑得有些迷糊，嘱咐道：“有空多来，陪三叔喝两杯。”

陆显维再次应了，扶着他走出鸿宾楼。出了大堂，凉风一吹，陆仲景清醒了些，自己站定，扶着酒楼门前的柱子，摆了摆手，说：“你去忙你的，我没事，我自己回去就行。”

陆显维没有坚持，又说了几句关心的话，才告辞离开。

陆显维回到客栈的时候，景澈正坐在鸿宾楼一楼靠门的位置，面前放着一壶茶、一碟瓜子，看起来像一个在等人拼桌的散客。他手里拿着一本随手从书摊上翻来的话本，正低头看得入神，直到陆显维的身影出现在楼梯口，他才合上书，不紧不慢地站起身来。

“吃完了？”他问。

“吃完了。”陆显维说，语气听起来和平时没什么两样，但他走到景澈身边时，极快地、几乎不可察觉地摇了一下头——不是现在，回去说。

景澈读懂了那个信号，没有多问。他放下茶钱，拿起那本话本，和陆显维一前一后走出了鸿宾楼。两人并肩走在夜风中，谁也没有开口，直到拐过两条街、确认身后没有任何尾巴，陆显维才放慢了脚步，低声说了一句：“我三叔今天问了我一个问题。”

“什么问题？”

“他问我，禁军换下来的旧弩机是怎么处置的。”

景澈的脚步没有停顿，但他的目光微微凝了一下。他没有立刻接话，而是走完了剩下的几步路，才开口，“他怎么突然问起这个？”

“他说他有一个做铁器生意的朋友，想打听废旧军械的收购路子。”陆显维说，声音比刚才低了一些，“但我认识他这么多年，从来没听说过他有做铁器生意的朋友。”

景澈沉默了片刻，然后问：“你怎么回答的？”

“我说我不知道，我哥从来不跟我说军中的事。”

景澈点了点头，没有评价这个回答是好是坏。两人又走了一段路，他忽然开口：“你这位三叔，最近有没有提过——他认识了什么新朋友？”

陆显维愣了一下，然后慢慢地皱起了眉头。

“他家里多了一方端砚。”陆显维说，“成色很好，雕工精细，不像他自己买的。我问他，他说是朋友送的，但没有说是哪个朋友。”

景澈的目光微微凝了一下。他没有再追问，只是点了点头，说了一句：“下次再去他那儿，留意一下他书房里有没有多出什么别的东西。”

陆显维点了点头，没有再说话。两人并肩走在月光下，脚步声在空旷的青石板路上发出清脆的回响。夜风从巷口灌进来，带着深秋特有的干冷，吹得人耳根发凉。

走出一段路之后，陆显维忽然又开口，声音比刚才闷了一些：“景澈。”

“嗯。”

“你说——如果一个人从小到大都叫你‘侄儿’，逢年过节给你送衣裳、给你塞压岁钱、在你爹娘坟前替你烧纸——这样的人，有没有可能有一天会害你？”

景澈没有立刻回答。他走完了剩下的两步路，然后开口，“有可能。正因为他是这样的人，他才更容易被选中。”

陆显维没有接话。他低着头，走完了剩下的几步路，然后加快脚步，走到了景澈前面。他没有让景澈看到自己那一刻的表情。

陆显维去陆仲明的绸缎庄取那两匹冬衣料子。

他到的时候，陆仲明正在后堂陪一个客人说话。伙计请他稍等，他便在前堂等着，百无聊赖地看墙上挂着的样品。后堂的帘子没有完全拉严，露出一道缝，谈话声隐隐约约地传出来。他听到陆仲明的声音，带着他一贯的笑腔：“……那就麻烦赵兄费心了。改日得空，一定登门道谢。”

另一个声音他听不真切，低沉而客气，说了句什么便起身告辞。帘子掀开，走出来一个中年男子，穿着一件玄色锦袍，面容普通，是那种丢进人群里就找不出来的长相。他看到陆显维，目光在他脸上停了一瞬，然后移开，微微点头致意，便径直走出了店门。

陆显维也点头回礼，没有多想。他走进后堂，陆仲明正在收拾茶具，看到他进来，笑着说：“来了？料子给你包好了，你看看合不合意。”

陆显维接过包袱，随口问了一句：“刚才那位是？”

陆仲明顿了一下，然后笑着说：“哦，一个朋友，做南北货生意的，来坐坐。”

他说得很自然，但陆显维注意到，他收拾茶具的动作比平时快了一些，像是急于把这个话题翻篇。

他没有追问。但他记住了那个人的长相。

第二次，是几天之后。陆显维在街上走，路过一家茶馆，无意中往里扫了一眼——他看到陆仲明坐在靠窗的位置，对面坐着一个人。正是那天在绸缎庄后堂见过的那个灰色袍子的中年男子。

两人正在说话，陆仲明的表情很放松，带着笑，像是在聊什么愉快的话题。陆显维没有停下来，脚步不停地走过了那家茶馆，目光也没有多停留一瞬。但他心里那根弦又被拨动了一下——短短几天之内，见了两次。这位“做南北货生意的朋友”，和他三叔的交情似乎不浅。

第三次，是在陆仲明的家里。陆显维去还一本陆仲明借给他的书——其实那本书他早就看完了，只是想找个借口再去一趟。陆仲明不在家，他家的老仆认得他，便让他进屋等着，说老爷出门办点事，很快就回来。

陆显维在客厅坐下，等了一盏茶的工夫，目光扫过书架——那方端砚还在原处。他站起身来，走到书架前，装作欣赏那方砚台的样子，用手指轻轻摩挲了一下砚台的表面。石质温润，雕工精细，底部刻着一个小小的款识。他低头看了一眼那个款识——是一个他从未见过的标记，似乎是一个家族的徽记。他记下了那个标记的形状，然后坐回原位。

陆仲明回来的时候，看到他在等，连声道歉，说路上耽搁了。陆显维笑着说没事，把书还了，又坐了一会儿，聊了几句家常，便起身告辞。他走出陆仲明的家门之后，没有立刻回弦歌巷，而是绕了一段路，去了城西的瑞丰堂药铺——他以抓药的名义，向那位老者描述了一下那个款识的形状。老者听完，沉默了片刻，然后低声说了四个字：“裴国公府。”

陆显维站在药铺的柜台前，手里攥着那包刚抓好的药材，沉默了许久。

半晌后，他谢过老者，走出药铺，在街边站了很久。秋风从他脸上吹过，带着药铺里残留的苦味。他低下头，看着手里那包药，沉默了片刻，然后迈开步子，朝弦歌巷的方向走去。

那天晚上，他把这三个碎片告诉了景澈：一个频繁出现的“赵管事”，两场“恰好”被看到的会面，一方刻着魏国公府徽记的端砚。他说完之后，两人之间沉默了很久。

然后景澈开口，声音不高不低：“你三叔认识裴国公的人，至少有一个月了。”

陆显维没有接话。他坐在灯下，看着自己摊开的掌心，看了很久，然后慢慢地、慢慢地握紧了拳头。