“张永？”汪汝贤嗤笑一声，打断了断眉老七的话，“张永如今自身难保，他那点人连诏狱的门都摸不着，谈何助我脱身？老七，你被人当枪使了还不自知。你背后那个主子，从一开始就没打算让你活着回去。”

断眉老七握刀的手微微发抖，不知是因为愤怒还是因为恐惧。他身后那些骑手面面相觑，也开始迟疑和动摇。

元汴将这一切看在眼里，心中飞速盘算。

汪汝贤这番话若是真的，那便意味着京城中还有一股隐藏的势力，这股势力能够渗透诏狱、调动人手、伪造驾帖，甚至能在陆炳的眼皮底下将汪汝贤偷梁换柱。而断眉老七和张永余党，不过是这股势力用来混淆视听的烟雾。

“那人是谁？”元汴沉声问。

汪汝贤没有直接回答，而是从怀中取出一样东西，托在掌心。

那是一枚铜钱大小的玉璧，通体莹白，中间穿孔，边缘雕着一圈极细的云雷纹。玉璧虽小，雕工却极精湛，一看便非寻常之物。

沈月英目光一凝，她见过类似的玉璧。

在扬州时，静虚子曾从程五爷的密室中搜出一枚，当时静虚子说那是内廷司礼监掌印太监专用的信物，名为“云雷佩”，是司礼监传递密令时的凭据。但静虚子也说过，云雷佩共有五枚，分属司礼监掌印、秉笔、随堂等要职，各有细微差别。

沈检民倒台后，他手中的那枚被收缴入库，张永的那枚也在抄家时被搜出。可眼前这枚，又是谁的？

“你认得这东西。”汪汝贤看着沈月英的表情，眼中闪过一丝赞许，“不愧是沈大牛的女儿，眼力不错。这云雷佩共有五枚，沈检民一枚，张永一枚，南京守备太监有一枚，还有两枚，一枚在御前大太监黄锦手中，另一枚……”

他顿了顿，缓缓道：“在司礼监秉笔太监王锡手中。”

王锡这个名字一出，顿时让元汴和沈月英同时心头一震。

王锡是当今司礼监排名第三的秉笔太监，表面上地位仅次于掌印张永和御前大太监黄锦，专门负责批红和掌管东厂。

此人平日里深居简出，不显山不露水，在张永与沈检民的争斗中始终保持中立，因此沈检民倒台时他未受牵连，张永案发后他也安然无恙，甚至还被皇上委以协理张永案的重任。

可若汪汝贤说的是真的，那王锡非但不是中立者，反而是隐藏在幕后的真正操盘手。他利用张永案铲除异己，又通过断眉老七搅乱京城局势，同时暗中助汪汝贤脱身，目的便是汪汝贤手中那批弗朗机火炮的下落。

“王锡要那批火炮做什么？”元汴问。

“做什么？”汪汝贤冷笑，“元百户，你在锦衣卫待了这些年，难道还看不明白？当今皇上潜心玄修，朝政悉数委于司礼监。张永倒了，沈检民死了，司礼监便是王锡的天下。但他还不满足，他想要的是将东厂、锦衣卫、五城兵马司统统纳入掌中，做一个比当年冯千岁还要权倾朝野的司礼监掌印。”

汪汝贤顿了顿，又道：“而那批火炮，便是他用来震慑政敌的最后底牌。二十门弗朗机火炮，若是架在皇宫的围墙外，你觉得皇上还能安心修炼么？”

这番话如同一盆冰水兜头浇下，让在场所有人都变了脸色。若真如汪汝贤所说，王锡图谋的已不是贪墨弄权，而是挟天子以令诸侯。而那批火炮就是用来对付皇上的。

“你为何要告诉我们这些？”沈月英忽然开口，声音依旧冷静，“王锡助你脱身，你本该替他保守秘密，为何转头便将他卖了？”

汪汝贤看着她，眼中闪过一丝复杂难明的神色：“因为他要杀我灭口。”

说罢，他从袖中取出另一件东西，那是一封密信，信封已被拆开，信纸边缘沾着几点暗血迹。

他道：“今日午后，王锡派人给我送来这封信，说他已安排好船只在天津卫接我出海，让我按信中路线前往。我信了他，按信中所说来到庞各庄渡。但我在渡口等船时，发现了一件有趣的事。”

他指向那个姓李的文士：“李先生是我多年的账房，忠心耿耿。他在检查渡口周围的芦苇荡时，发现芦苇丛中藏了六具尸体，皆是被人用细钢丝勒毙，手法干净利落。那六人我认得，是冯保派来护送我的第一批人手，他们在昨夜便已到达此处，负责打前站。”

“冯保杀了自己的人？”文若皱眉道。