沈秦氏愣住：“抓住了？”

“他还交出了那批火炮，陆炳大人已经命人去天津卫起出来。张永的余党也大多归案，那王锡也自尽身亡……他那些余党也跑不掉。圣上下旨，三司会审后天就开始，我爹的案子，该有个了结了。”

沈秦氏怔怔站了许久，忽然蹲下身捂着脸哭了起来，像是要把这十余年的委屈、恐惧、思念和等待通通哭出来。

周玉娘走过去扶住她的肩，也红了眼眶。

沈月英没有哭，她站在那里看着母亲痛哭，只觉得心中那块压了十年的石头终于落了地，取而代之的是一种说不清道不明的空落。

元汴似乎感觉到了她心中所想，轻轻拍了拍她的肩。沈月英转过头看他，见他脸色苍白却挂着淡淡的笑意，那笑意里有怜惜也有鼓励。她忽然觉得那空落的感觉被填上了一角。

以后，会越来越好的。

二人相视一笑，没有说话，但彼此都懂。

这一天一早，三司会审在大理寺公堂正式开审。张永、李胤、赵文华等一干要犯被押上堂，个个镣铐加身，面如死灰。

汪汝贤作为此案最关键的证人被带上堂。他倒是神色自若，将这些年与王锡、张永、严世蕃、龚和等人勾结贩私盐、洗赃银、走私军械、贩卖人口、私通倭寇、挟持宗室的种种罪行逐一供述，条理清晰，细节翔实，与之前查获的账册、密信、口供一一对应，毫无破绽。

方文信也呈上了盐引超发明细，周玉娘带来了十年搜集的账册和信件，朱载堃奉旨出宫作证，讲述了他在江都被劫持的经过。

李芳则说出了王锡这些年的所作所为，还有王锡与各方的往来书信为证。

刘疤子作为张永早年安插在汪汝贤身边的眼线，供述了张永如何利用汪汝贤的走私网络为己谋私，以及那本总账的来龙去脉。他的证词与汪汝贤的供述相互印证，几乎将张永一党所有翻供的余地都堵死了。

最关键的是那几封从潭柘寺塔林取回的密信。信是龚和与张永的往来密函，其中详细记录了龚和如何从张永处支取白银十万两，用于购买倭国火铳转卖鞑靼的全过程。人证物证俱全，张永面如土色，瘫在地上再也说不出一句狡辩之言。

会审持续了五日。

十日后，皇上圣旨下：张永贪墨纳贿、勾结边将、通敌叛国、图谋不轨，数罪并罚，着即革去一切官职，抄没全部家产，凌迟处死。工部侍郎李胤、都察院御史赵文华等一干从犯，或斩监候，或流放充军，或革职永不叙用。南京守备太监刘忠虽已自缢，仍追夺官爵，籍没家产。龚和虽死，亦追夺军职，曝尸三日以儆效尤。王锡余党等也被斩首夷族。

而汪汝贤因主动供出全部罪行并交出弗朗机火炮下落，免凌迟之刑，改为斩立决。刑部核准后于菜市口行刑，观者如堵。

一代枭雄就此落幕。

行刑那日，沈月英没有去看。她陪着母亲去城西的观音庙上了三炷香，沈秦氏跪在蒲团上对着菩萨说了许久的话。

沈月英站在母亲身后静静听着，直到母亲说完才上前扶她起来。走出观音庙时，正午的阳光洒在母女二人身上，沈秦氏眯着眼看了看天，忽然说：“秋天了，真是好光景。”

沈月英怔了怔，然后笑了，朗声道：“好光景，好时节。”

一切尘埃落定后，陆炳在府中设宴为元汴和沈月英送行。

宴席温馨，都是众人爱吃的菜，还有一壶酒，陪坐的是文若、清月、清宁、周勇等人，都是这一路风雨同舟过来的。

酒过三巡，陆炳举杯对元汴道：“你当真想好了？锦衣卫百户虽不算什么高官，但在京城也算站稳了脚跟。你若是留在北镇抚司，以你的能力和此番立下的功劳，三五年内升千户、乃至镇抚使，都在情理之中。回扬州做一个平头百姓，岂不可惜？”

元汴放下酒杯正色道：“大人知我。元汴入锦衣卫，本就是为了查祖父旧案，为元家讨一个公道。如今旧案已破，奸佞已除，我再留在这个位置上不过是多办几桩无头公案。可我累了，大人，我想歇一歇。”

陆炳看着他，将杯中酒一饮而尽：“也罢，人各有志。你去扬州后若有难处，随时可去南京、扬州锦衣卫寻人。锦衣卫的大门永远为你敞开。”

他又看向沈月英：“月英姑娘，此番能将国之蛀虫绳之于法，可谓一路凶险。我替北镇抚司、替朝廷、也替我自己谢你。”说着，他竟是起身抱拳一礼。

沈月英忙起身还礼：“陆大人折煞民女了。民女所做不过是为父报仇、为冤者申冤，本是分内之事，谈不上谢。”

陆炳摇头道：“这世上将分内之事做到极致的人，太少了。你不必自谦。”

他顿了顿，又道：“对了，玉阳真人托我带句话给你。他说那株还魂草和那些雪莲蕊还剩大半，你若需要随时可去华阳观取。”

沈月英点头道：“真人慈悲，月英记下了。”

宴散后，元汴和沈月英并肩走出陆府大门。京城的秋意渐浓，街旁的银杏树叶子开始泛黄，风吹过时带下几片落叶，打着旋落下。

“你东西都收拾好了？”沈月英忽然问。

“好了。”元汴道，“你娘和周姨那边，都收拾妥当了么？”

“收拾妥了。周姨说她想走水路，沿运河坐船回扬州，她身子不便骑马。我娘也想坐船，说这辈子没坐过大船，想体验体验。所以雇了条大船，从通州码头出发，约莫十来日便可到扬州。”

“那便坐船罢。”元汴笑了笑，“我也许久没坐船了。”

两人沿着长街慢慢走，谁也没有再说话。远处市集的叫卖声和孩童嬉闹声传入他们耳中。

这些寻常的人间烟火，在他们经历了数月腥风血雨之后，看着更觉珍贵。

二人对视一眼，不由一笑，异口同声地道：“真好。”