他们围在院子正中摆一张老旧实木长案边，看着刨子、平凿、细锉刀分门别类码在案头，细碎浅白的桐木刨花堆在案角，空气里混着木头清香味与淡淡的胶料气息。

司师傅正半弓着腰认真地讲解，手持宽刃平凿一点点修整手里的红木背板坯，凿子刮过木头发出沙沙细碎声响。

他停下手里活计，直起身抬手擦了擦额角薄汗，抬眼看向认真听的一行人。

尉迟紫棠视线第一时间落在墙边那些琵琶背板上，脚步下意识放缓，身后跟着四个人。

尉迟黄琮半步不离她身侧，胳膊时不时蹭着她的胳膊，像个黏人弟弟；万俟苍双手插在外套口袋里，慢悠悠跟在侧边，目光总时不时落在尉迟紫棠身上，等着找话打趣；蔡麒驎拎着一兜冰镇矿泉水还有袋装糕点，全程跟在尉迟紫棠右后方，时刻留意她的一举一动；末尾的尉迟山矾垂着脑袋，脊背微微含着，视线只敢落在地面刨花上，只要尉迟紫棠余光扫过去，他就立刻慌忙偏开脸，整个人透着拘谨内敛。

“这就是手工琵琶的制作过程，你们要是有兴趣，我这边正好有正在做的琵琶，可以现场给你们演示一遍。”司师傅把凿子轻放在木案上，语气朴实温和，本地中年手艺人特有的沉稳气质。

尉迟紫棠往前站了半步，礼貌颔首，直白说明来意：“真的可以吗？”

“当然可以了。”

尉迟黄琮紧跟着凑上来，靠在尉迟紫棠身边，小声嘟囔：“这是什么木头啊？看起来和那边的不太一样欸。”说着伸手轻轻扯了扯尉迟紫棠的袖口，一副撒娇黏人的模样。

“这是刺猬紫檀，做琵琶是优等背板材料。”司师傅擦了擦额头上的汗。

万俟苍在旁边嗤笑一声，随口接话：“你学吗？你要学可以买。”

“我不要，我是全国藏族舞教科书，我不要学琵琶，男孩子哪有学琵琶的？不要不要！”尉迟黄琮摇着脑袋像拨浪鼓，尉迟紫棠侧头瞪他一眼，随口回怼：“不许欺负我弟弟！”

“嘿，他什么时候成你弟弟了？”万俟苍挑眉，视线扫过她身旁的尉迟黄琮，意有所指。

“要你管！他是我弟，我说了算！不许欺负他！小心我跟你没完！”

“好，不欺负他……小夫人……”万俟苍嗔笑着嘟囔，尉迟紫棠耳朵尖:“谁是你的小夫人？”

“怎么？！我说说还不行啦？”万俟苍一副傲娇的帝王姿态。

这话刚落，蔡麒驎立刻快步上前，把手里一瓶拧开瓶盖的冰水递到尉迟紫棠面前，语气周到讨好：“紫棠，你俩别吵了，这是路上我特意在村口小卖部买的冰水，天热容易口干，你先喝点水润润，等会儿站久了容易渴，你还想要什么随时跟我说。”

尉迟紫棠道了声谢，接过水握在手里，刚抬眼下意识往后扫了一圈，视线恰好对上尉迟山矾躲闪的目光。

尉迟山矾浑身一僵，慌忙低下头盯着自己的鞋尖，耳根悄悄泛红，半个字都不敢多说，脚步悄悄往人群后头又挪了两步，刻意拉开距离，藏起自己的存在感。

尉迟紫棠轻声叹气没说话。

司师傅看着几人之间细碎的互动，憨厚笑了两声，抬手示意大家围到长案与墙边背板木料旁：“没事，今天手里这块背板粗加工刚做完，正好有空，我就按着做琴完整步骤，一步一步跟你们讲清楚，你们有不懂的随时问，别客气。咱们做琵琶，第一大关就是选料，料选不对，后面再怎么打磨都救不回来音色。”

他弯腰从案下搬出两块完全不同的木料，一块厚重的刺猬紫檀木，一块轻薄浅白桐木板，并排摊在众人眼前。

“先说背板选材，第一条硬性要求，木料不能软，市面上做琵琶背板，主流就是硬木、老红木，就是墙边堆的这些坯子的原料。”司师傅伸手敲了敲红木料，发出沉闷厚实的咚咚声，“你们可以伸手摸摸，感受下密度。”

尉迟黄琮第一个伸手按在红木表面，使劲用指尖碾了碾木料，惊奇地仰头看向尉迟紫棠：“师傅，这木头好硬啊，要是用软木头会怎么样？”

尉迟紫棠也伸手轻轻抚过刺猬紫檀木细密木纹，转头看向司师傅，抛出心里的疑问：“司师傅，我一直好奇，为什么背板用硬木，面板却要用桐木薄板，不能使用同一种吗？”

司师傅点头，指尖分别点向两块木料，条理清晰地讲解：“这个就要说到两种木料的结构分工了。浅色这块是多年生长的桐木薄板，专门做面板，面板的作用是振动发声，桐木质地轻软，震动起来通透清亮；厚重红木做背板，核心作用是向内反射琴声，两者拼合在一起，才能形成琵琶标志性的梨形共鸣腔体，缺一不可。”

万俟苍靠在木案侧边，漫不经心地搭话：“听着这么麻烦，市面上现成琵琶到处都能买到，何必自己从头选料凿木头，费时费力。”

“买成品和亲手弄懂制作逻辑完全是两回事。”尉迟紫棠立刻转头反驳他，“只知道弹，不知道琴身每一块木料的作用，终究只是浮于表面，过来看看完整工序，才算真正了解它。”

万俟苍低笑出声，往前凑近半步，压低声音只让两人听见：“你喜欢就好，喜欢我帮你买了。”

“别乱说！我不要你这么贵重的东西，以后还不了人情了。”尉迟紫棠懒得再多和他争辩，重新转回头面向司师傅，“师傅您继续讲，我们认真听。”

蔡麒驎立刻顺着尉迟紫棠的话附和，语气满是赞同：“紫棠说得太对了，不能欠你的人情。紫棠，你要是喜欢，我给你买，我有钱！”说完他又信誓旦旦地拍拍自己的口袋，“只要是你喜欢，我砸锅卖铁也给你买。”

“你都东阿首富了还用砸锅卖铁啊？”万俟苍一句话给蔡麒驎噎住。

尉迟黄琮摇摇头，依旧紧紧挽着尉迟紫棠胳膊，满眼崇拜望着司师傅：“司师傅也太厉害了，连两块木头各自管什么声音都分得清清楚楚，我现在才算明白，原来琵琶里外不是同一种木头做的。”

站在末尾的尉迟山矾悄悄抬眼，目光掠过尉迟紫棠认真倾听的侧脸，心脏轻轻一跳，可不等紫棠察觉到他的视线，他立马飞快垂下头，指尖无意识攥紧衣摆，全程安静旁听，半个疑问都不敢开口，他想参与到里面却不敢往前半步。

司师傅抬手引着众人看向墙边一排排初具梨形轮廓的木料坯：“选料结束，第二道工序，背板制作，分两步，粗加工和深挖腔体。先说粗加工，就像你们眼前看到的这些半成品，把挑好的硬木料，用锯子裁出琵琶背板大体梨形外形，不用打磨光滑，只需要把整体轮廓修出来就行。”

尉迟紫棠顺着他手指的方向看向墙边木料，眉头微微蹙起，发问：“粗加工只修外形，不需要控制木料厚薄吗？后续深挖腔体的时候，厚薄会不会影响共鸣？”

“粗加工只定大体尺寸，厚薄精细把控全在第二步深挖腔体。”司师傅拿起手边一把窄口长凿，举到众人眼前展示，“深挖腔体是背板制作最考验功夫的一步，拿凿子一点点凿挖背板内部，掏出完整中空腔室，腔体每一处的深浅、木料留存的厚薄，全靠手上几十年的手感把控，这里挖深一厘、那里留厚半分，最后琵琶共鸣效果天差地别，半点马虎不得。”

尉迟黄琮听得咋舌，轻轻拽了拽尉迟紫棠的衣袖：“挖里面空腔会不会一不小心凿穿背板啊？看着这块木头也就几厘米厚。”

“几十年的老师傅才能拿捏分寸，新手很容易凿漏报废整块木料。”司师傅笑了笑，指了指墙角一小块报废的红木坯，“那块就是早年学徒下手没轻重，直接凿穿底板，一整块上好红木直接作废，木料存几年才干透能用，损耗成本很高。”

万俟苍扫了眼那块废木料，随口调侃尉迟紫棠：“听着风险这么大，你方才还说想弄懂全套工序，难不成还打算自己上手凿两块木头试试？别到时候凿废一堆木料，心疼得不行。”

尉迟紫棠白他一眼，淡淡回：“观摩学习不代表要亲自上手实操，多看多听总能长见识，总比你站旁边只会说风凉话强。”

“我这哪是说风凉话，纯粹好心提醒你。”万俟苍摊手，眼底藏着戏谑笑意，“再说了，就算你想动手，这么锋利的凿子，我都怕你不小心划伤手。”

蔡麒驎见状连忙打圆场，递了瓶新冰水给尉迟紫棠：“好了好了，你们别拌嘴了，先听司师傅讲工序，紫棠要是担心凿子危险，等会儿离木案远一点，我帮你挡着工具。”

尉迟紫棠接过水抿了一小口，没再接万俟苍的话，目光重新落回司师傅手中的背板坯，专心等待下一步讲解。

尉迟山矾在后面悄悄抬眼，看见蔡麒驎贴近尉迟紫棠递水的模样，指尖攥得更紧，却依旧缩在人群末尾，半点上前搭话的勇气都没有，只能安静看着，心里早就有了醋意。

司师傅见两人暂时停下打情骂俏，继续笑着往下讲解第三道大工序：“背板粗挖腔体完工，就轮到第三部分，面板处理与贴合组装，面板是桐木薄板，处理流程分三步，文火慢烤干燥、听音筛选、贴合密封。”