“所以你的意思是，我连这点事，都得躲到岑老师后面去？”

廖敬这句话落下来的时候，办公室里的气温像是一下子降了十度。

郦书遥一时没接上话。

从小到大，她虽然被呛过无数次，可眼前这一句不一样。

它来自向来温和的廖敬。

郦书遥心里咯噔一下，被噎住的委屈很快消散，只剩下隐隐的担心。

廖老师……是真的被逼到这个份上了？

* * *

事情要从一个星期前说起。

那阵子郦书遥过得很安生，琐事告一段落，她把心思放回到了正经的学业上。

在自己的学期计划里，她又在最底下添了一行，加了着重号——

理论语言学大会摘要 Deadline：11.30。

不如就把那篇关于汉语wh孤岛的东西先打磨出来，物尽其用，既提交到会议上，又用作本学期专业课的论文，将来还能作为博士论文的章节。

——等你的摘要accept了，再请我吃饭。

廖敬那天的话，又在耳边响起。

于是这几天的课上，她基本都处在一种人在曹营心在汉的状态。

一边“听课”，一边“摸鱼”。

而在廖敬的课上，她正好写到重新讨论Jason Lien的研究结论的部分。

郦书遥的手指悬在键盘上方。

学术就是这样，后人踩着前人的肩膀往上走，质疑、修正、推翻。

可一想到自己这篇东西，多多少少是在跟廖敬的导师“过不去”，她心里还是泛起一点别扭。

她甩甩头，目光不自觉地飘向讲台。

他今天换了件浅灰色的衬衫，很有书卷气，讲到自己的领域，神采奕奕。

郦书遥看着看着，嘴角不自觉地弯了一下。

——光是看着他在那儿讲课，心情就莫名其妙地好。

不行，专心摸鱼，啊不，专心写摘要。

她低下头继续敲字，心中暗暗想着，这部分一定要写得特别好，才不会愧对廖老师之前那么耐心的开导。

那几天的安生日子，到周四就被打破了。

下午，郦书遥去楼上系办领材料，出来就迎面遇上了廖敬。

廖敬见到她，迟疑了一下，随即问道：“你…现在有空吗？有点事想问问你。”

郦书遥有点意外。廖敬找她，多半是课程或者论文上的事，可最近应该没什么需要处理的行政琐事，论文她也没新东西要给他看。

她点点头，跟着廖敬走到了他的办公室。

平时的廖敬，无论多忙，整个人都还是透出些余裕的。

可今天，他眉宇间压着一团黑雾似的，往她对面的椅子上一坐，先是沉默了一会儿，才打开电脑。

“我想问问你……你再帮我看一下吧，伦理审核的文件应该没问题吧？”廖敬边说边调出文件列表，“奇怪了，上次我自己的项目，明明就是这样弄的，我还在咖啡厅和你确定过，之后也很快就批了。但是，怎么这次就一直不行呢？明明都是按上次的来的。”

廖敬把事情的来龙去脉，大致讲了一遍。

岑老师前阵子拉他一起参加一个新项目，主题是关于生成式人工智能和大学生汉语写作的，岑老师主持，廖敬负责具体的技术路线。

这项目还能顺势并进他自己那个RAP的大课题里去，做一个子方向，算是一举两得的好事。

周一下午，文学院开了个立项汇报会，由廖敬主讲。

评审委员和文学院院长的态度……只能说是，语焉不详，不置可否。

再之后，廖敬提交伦理审核，三天下来，被打回来两次。

第一次说他提交的申请材料，缺少了中文版的问卷和访谈提纲，第二次说他的焦点小组讨论部分，存在泄露被试的个人隐私的风险。

郦书遥也觉得有些奇怪，按理说，伦理审核只是走个流程，不涉及未成年人的研究基本没什么问题。

所谓中文版的材料，也是可交可不交的，只要提交了英文版的就行。

至于什么泄露个人隐私……伦理审核委员会确实管得有点宽了。

怎么想都有点不对。

郦书遥隐约觉得，这件事的症结不在伦理审核本身，而是指向了其他原因……

于是，她让廖敬再描述一下，当天汇报时的场景。

廖敬汇报的时候，引了一组数据，来自学院现有的汉语习作语料库，规模不小。他本来想直接拿来用，可抽样查了一下标注，发现错误率有百分之十五左右。

所以廖敬指出了这个问题，并且建议做迭代和优化。

而后，文学院的院长在提问环节，说这个项目要‘服务大局’，要往里头多加些‘有正确导向’、‘新时代思想’的内容。

廖敬更加不解，如果为了迎合外行的要求去改，加入各种乱七八糟的东西，那样数据会失真，结论也就不可信了。

“汇报会开完，我以为就那样了。”廖敬摊了摊手，“结果这周，卡在伦理审核那一关。我跑了三趟，今天补这个材料，明天说那个表述要再斟酌，后天又冒出来个新的要求……每一条单看都合规，挑不出毛病，可就是过不去。”

郦书遥在心里轻轻“哎哟”了一声。

他抬起眼看她，那双平时总是从容的眼睛里，此刻充斥着困惑。

她大概猜到了问题卡在哪里。

廖敬的眼界和判断标准，和他成长的那个学术环境是绑定在一起的。那里的人似乎更习惯当面指出问题，把这当作一种正常的，甚至是被期待的互动。

可这里不一样。

纯就技术而言，廖敬无懈可击。

但是……错就错在，他没有“审时度势”。

她要怎么把这件事解释给他听，又不让他觉得，她是在让他“妥协”？

她想了想，然后开口了。

“嗯……廖老师，我先问一下，那天的评审委员里，有没有李教授？就是上次见过的，秦悦宁的导师？”郦书遥斟酌着开口。

“就是那个李宏文教授？有他。”

“果然…他就是那个汉语习作语料库的主要开发者，当年这个项目是他的导师主持的，他那时还是学院的博士后研究员。”

“怪不得，听我说完之后，他的脸色就不太好看了。”廖敬的脸上掠过一丝悔意，接着又有些自嘲地笑着说，“你之前和我说香江的所谓师承……我还没当回事。”

“可是，我说的每一句话都是对的。数据库确实有错，技术也确实不好为了迎合谁而随意修改。可为什么，我越是说对的话，这事就越办不成？”

办公室里安静了，仿佛掉根针都能听见似的。

郦书遥没有马上回答，这不是一个“谁对谁错”的问题，可这种问题往往是最难解释的。

想到家里那两位在体制里浸了半辈子的父母，逢年过节饭的桌上，她听了二十几年的关于谁的面子要顾、谁的台阶要给的话。

这些东西她曾经避之唯恐不及，可它们早就刻进了她的骨头里。

她在心里飞快地把这盘棋过了一遍。

第一层，廖敬当众指出李宏文的语料库有百分之十五的错误率。在廖敬看来，这叫指出问题，是学术探讨，可在李宏文看来，这叫当众打脸。更何况，这个错误率更多是来源于当年的技术所限，并非李宏文主观故意，或能力水平不足。

第二层，文学院的院长要的不是什么技术，他要的是一个能写进政绩、能拿出去说的亮点。廖敬不想迎合外行，恰恰等于驳了院长的面子。再加上，院长和李宏文是博士同窗，素来交好，倒是岑老师，像个外人。

第三层……岑老师呢？

这是岑老师挂帅的项目，他的项目在立项会上被刁难，又卡在审核里，作为主持人的岑老师，这一周却像是隐了形，没见他出面。

其实……郦书遥相信，廖敬未必不懂这些所谓的人情世故，不然他之前也做不出小题大做、加装门禁的事来，也做不出当众敲打秦悦宁的事来。

但似乎，在他的认知里，学术研究没有这么多门第之见，他在美国多年，学院的组织关系也是相对扁平的。

“廖老师……我能说说我的看法吗？可能不一定对，您参考一下。”

“你说。”廖敬坐直了些。

“您的话，没有一句是错的。但是这件事，从一开始，可能就不是一件‘对不对’的事。”

她停了一下，像是再次确认自己接下来要说的话的严谨性。

“您当众报出那个错误率。在您看是就事论事，可在李宏文听来，大概就是另一回事了。还有院长，他要的那个‘导向’，是想给这个项目找个能写进材料报上去的说法。您说技术不能迎合，对是对的，可这话也把他的面子驳了。”

廖敬沉默地听着。

“所以审核卡在那儿，未必是材料有问题。伦理审核委员会的负责人，据说和李宏文沾着点关系……总之，症结在人。只要那个结没解开，新的要求就会一直冒出来。”