"你说得对。"

她转身走进了内院。

院门在她身后合上。

沈昭宁也转身离开。经过偏厅的时候，她从半开的窗户往里看了一眼——刘安正捧着一碗热茶，双手还在发抖。

她停下了脚步。

"刘管事。"

刘安抬起头，看见是她，连忙要站起来行礼。沈昭宁抬手止住了他。

"我问你一件事。"

"大小姐请说。"

"那笔药材银子，"沈昭宁的声音很轻，"你明知道是谁拿走的，为什么不说？"

刘安的手抖得更厉害了。

他低下头顶着茶碗，过了好一会儿才说："大小姐……二爷对小的有恩。当年小的母亲病重，是二爷拿了自己的月钱帮小的付的药费。说到底，二爷就是一时糊涂……"

他没有再说下去。

沈昭宁沉默了片刻，点了点头。

"好。"

她没有多说什么，转身走了。

在心里，她把刘安的这句话记下了。

这是一个知恩图报的人。

这种人，用得好了，比什么金银都值钱。

走出落梅院的时候，沈昭宁在回廊的拐角处停下了脚步。

太阳已经升得很高了，阳光穿过回廊顶上的镂空格子，在地上投下一片细密的光斑。蜜蜂嗡嗡地在花丛里飞，空气里弥漫着桂花的甜香。

她在心里把那盘棋重新摆了一遍。

第一件事，算是解决了。

赵氏回家查账，很快就会发现那笔银子的下落。以她的性子，不会声张，但一定会记住自己的"提点"。

她没有直接揭穿二叔，那样做只会让二婶更丢面子。她给了二婶一个台阶——查出真相的是二婶自己，她只是无意中说了几句"闲话"。

从今往后，至少在很长一段时间内，赵氏不会把她当成一个什么都不懂的小丫头了。

这是第一颗棋子。

很小，很轻，几乎看不见。

可它会慢慢生长，长出她需要的东西。

"大小姐。"

沈昭宁回过头，看见彩蝶小跑着追了上来。彩蝶是她身边的大丫鬟，今年十六，比她大一岁，圆圆的脸，圆圆的眼睛，看起来像一只永远在紧张的小兔子。

"小姐，您怎么一个人跑这儿来了？夫人在找您呢。说是宫里来了帖子，三日后的中秋宫宴，咱们家也要去。"

沈昭宁的脚步顿了一下。

中秋宫宴。

前世她就是在那场宫宴上第一次见到萧景琰的。

那天她穿的是母亲新给她做的那件鹅黄色的罗裙。萧景琰站在御花园的桂花树下，月光照在他脸上，像画里走出来的仙人。她只看了一眼，心跳就乱了。

后来的三年里，她把那一夜的画面反复回忆了无数遍。

每一遍都让她觉得恶心。

因为那不是一见钟情。

那是一个猎人在检查自己的猎物。

"小姐？"

沈昭宁回过神来，发现自己的手不自觉地攥紧了袖口。

"我知道了，"她说，声音很轻，"回去吧。"

她沿着回廊往前走。

太阳照在她身上，把她的影子拉得很长。

她忽然想起一件事。

前世的中秋宫宴，还发生了另一件事——裴长渊也在。

那时候她根本没注意他。

她的眼睛一直追着萧景琰转，连裴长渊长什么样都没仔细看。只记得那天晚上，裴长渊似乎也穿了件玄色的长衫，站在人群的边缘，像一个可有可无的影子。

可他一直在看她。

那是很久以后她才从别人口中听说的——那天晚上，裴长渊看了她一整夜。

只是她什么都不知道。

沈昭宁深吸了一口气。

三日后的宫宴。

这一世，她终于能够用一双没有被蒙蔽的眼睛，重新审视那座皇宫里的人。

那些笑里藏刀的，那些口蜜腹剑的，那些前世一个接一个把她推向深渊的人——她会看清楚每一张脸。

还有裴长渊。

前世她欠了他一个答案。

今世——

她至少欠他一个正眼。

回廊的尽头，母亲已经站在正堂门口等着她了。远远地看见她，沈夫人就招了招手。

"宁儿，快来。宫里的帖子说什么，你祖父也在——"

沈昭宁加快了脚步。

脸上重新挂上了那个乖巧的笑。

棋局才刚刚开始。

可她已经不想再输第二次了。