那场撕心裂肺的痛哭耗尽了许迟积攒数月的压抑与悲伤，他将陆迟寒留下的童年合影、刻着两人缩写的钥匙扣装进精致的小铁盒，锁在书桌最内侧的抽屉里，没有彻底封存回忆，而是把这份沉甸甸的念想深埋心底。录音笔里陆迟寒冷静克制的叮嘱还在脑海反复回荡，让他放下愧疚、自在生活，可许迟心里清楚，自己永远没办法轻飘飘翻篇。陆迟寒一生都在对抗许渊员带来的黑暗，靠着缜密的布局、冷静的头脑一次次为他扫清陷阱，最后更是以性命为代价，彻底砸碎困住他十几年的血缘囚笼，若是自己就此安安稳稳接受信托基金，平淡过完一生，反倒辜负了对方十几年默默的守护与最后的牺牲。思来想去，一个坚定的念头在他心底生根发芽——报考警校，成为一名警察。

他想站在阳光之下，亲手缉拿所有藏在暗处作恶的人，像陆迟寒当初护住自己那样，护住每一个被强权、阴谋、恶意裹挟的普通人，把曾经施加在自己身上的禁锢与伤害，尽数挡在更多人之外。确定目标之后，许迟第一时间找到了江野。江野是他高中为数不多交心的朋友，全程目睹过许渊员一次次的算计，也清楚陆迟寒为保护许迟所做的一切，爆炸案发生后，他一直默默陪着情绪崩溃的许迟，不多言语，却总能在对方陷入低谷时默默陪伴左右。

听完许迟打算报考警校的想法，江野没有丝毫犹豫，当即决定和他一同备考。两人一拍即合，立刻收拾行囊搬到安静的备考公寓，彻底切断从前豪门圈子的社交往来，开启了高强度的备考生活。警校招录考核分为严苛的文化课笔试、体能测试、政审、面试四大关卡，难度远超普通大学招录。许迟从前心思敏感尖锐，加上长期被原生家庭压抑，体能底子并不算出色，长跑、引体向上这些基础项目刚开始总是勉强及格；江野性格外向爽朗，体能优于许迟，每天清晨天刚蒙蒙亮，就拉着许迟出门环湖长跑，正午顶着烈日在训练场反复打磨各项体能指标，傍晚两人并肩坐在书桌前刷题复盘文化课知识点。

无数个深夜，许迟总会被仓库爆炸的噩梦惊醒，冷汗浸透衣衫，脑海里反复浮现陆迟寒被捆绑在仓库中冷静对峙的模样，整个人陷入失神低落。每到这种时刻，江野不会刻意说太多鸡汤式的安慰，只是默默递上温水，拉着他下楼沿着街道慢走散心，聊日常训练的琐事、未来入警后的规划，一点点把许迟从沉重的回忆里拉回现实。两人彼此扶持，互相督促，熬过了寒冬晨起的寒风，扛住了盛夏烈日的暴晒，原本单薄浮躁的少年心性，在日复一日的打磨中愈发沉稳坚韧。

半年多的艰苦备考终于迎来收官，两人一同奔赴招录考场，层层闯关。政审环节，许迟坦然提交了生父许渊员故意杀人、非法拘禁入狱的全部卷宗记录，坦诚过往所有经历，考官看着他清晰坚定的眼神、端正的三观，没有因为家属重罪将他筛除；面试时，考官问及报考警校的初心，许迟没有刻意煽情，只是平静讲述自己曾长期遭受人身控制与恶意算计，有幸被人舍命护住，如今希望穿上警服，守护公平正义，不让更多人陷入和自己一样的绝境。这番真诚直白的回答，给所有考官留下了深刻的印象。

放榜那日，许迟与江野双双收到本地公安警官学院的录取通知书，红色的录取信封握在掌心，沉甸甸的分量让许迟鼻尖微微发酸。他独自回到公寓，打开尘封回忆的小铁盒，指尖轻轻摩挲那枚冰凉的钥匙扣，在心底无声地告诉陆迟寒：我没有辜负你，往后我会替你站在正义的一线。

踏入警校之后，封闭式军事化管理更加磨炼两人的意志。队列训练、擒拿格斗、刑侦理论、法律法规、现场勘查课程接踵而来，许迟天生心思细腻敏锐，擅长梳理繁杂的线索、挖掘案件隐藏的细节，完美继承了陆迟寒缜密冷静的特质，在刑侦专业课上常年名列前茅；江野擅长外勤抓捕、现场摸排，行动力极强，两人在校期间就成了老师最看好的搭档。四年警校时光匆匆而过，两人以优异的成绩顺利毕业，一同分配至市公安局刑侦支队，正式穿上梦寐以求的警服，佩戴上熠熠生辉的警徽。

走上工作岗位后，许迟褪去了少年时代刻薄尖锐的棱角，待人克制温和，面对罪犯却铁面无私，冷静果敢。每次接手绑架、非法拘禁、蓄意报复伤人这类案件，他总会格外上心，拼尽全力保护受害者，深挖幕后所有策划者，绝不放过任何一条隐藏的线索。江野始终是他最默契的搭档，外勤抓捕冲锋在前，和许迟一主研判、一主行动，联手破获多起棘手的刑事案件，在支队里渐渐站稳脚跟。