夜色沉得像化不开的墨，远处车队的马蹄声与车轮碾地的轻响，终于由远及近。

林栀年早将一切收拾妥当，指尖还残留着缝合伤口后未散尽的冷汗，小腹处一阵阵抽痛，每走一步都像有细针在扎。她却半点不敢显露，只弯腰轻轻推了推床榻上的人。

“殿下，醒醒，车队到了。”

季竹野睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，眼底还带着未散尽的困意。安神药的劲儿未完全退去，她脑子有些发沉，只隐约记得睡前林栀年一直在身边轻拍着她，哼着不知名的小调。

“……到时辰了？”

“嗯。”林栀年应声，伸手去扶她，动作自然得近乎亲昵，“别出声，跟着我就好。”

季竹野没多问，任由她牵着自己的手往外走。林栀年的指尖微凉，掌心却带着一点薄汗，她只当是夜里风凉，并未多想。

客栈外早已停着一溜不起眼的黑篷马车，车夫是个沉默寡言的汉子，见两人出来，只微微颔首，便掀开了车帘。

车内狭窄却干净，铺着薄毯，刚好容下两人。林栀年先扶季竹野坐进去，自己才跟着弯腰钻入。

动作幅度一大，小腹的伤口猛地一扯，她身形几不可查地晃了一下，呼吸瞬间轻浅了几分。

“你怎么了？”季竹野敏锐地抬眼。

“没什么。”林栀年立刻敛去所有异样，顺手将一旁的薄毯盖在她身上，“夜里风大，殿下别着凉。”

车帘落下，车内彻底陷入昏暗，只有缝隙里漏进几星微弱的灯火。

车轮缓缓转动，马蹄踏碎夜色，朝着皇城的方向驶去。

季竹野靠着车壁，心里乱糟糟的。白日里林栀年那句玩笑、那道让她心口发疼的笑容、还有那句莫名其妙的祝福，一遍遍在脑海里打转。

她明明是恨林栀年的，恨到发誓要让对方一生痛苦。

可此刻，在这狭小颠簸的车厢里，闻着林栀年身上淡淡的、与栗子茶相近的清浅气息，她却怎么也狠不下心。

身旁的人一直很安静。

林栀年侧身靠着角落，大半身影隐在黑暗里，一手不动声色地抵在小腹，指尖死死攥着衣料。

剧痛一阵接一阵地涌来，伤口仿佛又在渗血，温热的液体顺着肌肤缓缓滑落，被内衣牢牢吸住。

她不敢大口喘气，只能极轻极缓地呼吸，每一次呼吸都小心翼翼，生怕引起身边人的注意。

季竹野察觉到她的沉默，偏过头：“你不舒服？”

林栀年立刻压下喉间的闷哼，声音轻得像雾：“殿下要是困，可以再睡一会儿，到皇城还有一段路。”

“睡不着。”季竹野望着车帘缝隙里的夜色，“你刚才……是不是不舒服？”

林栀年心脏猛地一缩，随即轻笑一声，语气自然：“殿下想多了，我只是有点累。”

她顿了顿，刻意转移话题：“等回了宫，殿下就又是高高在上的公主了。”

季竹野沉默片刻，声音低低的：“那你呢？”

林栀年闭了闭眼，压下翻涌的疼意，轻声道：

“我自然会陪着殿下回到宫里，看到殿下安全的回到宫里，我才能静下心去做其他的事。”

“其他事？”

“功课也落下许多了，回去后都得好好补上才行。”林栀年笑着解释着，她在今年的乡试中得了解元，明年就要会试了，她虽说心中有把握，但也不可大意，知识还当温习。

“你不是想做将军吗？做将军的不都是参加武乡试的吗？我怎么记得你考的是文试？”

“啊……”林栀年听到季竹野说的话后先是愣了片刻，她已经记不清她何时撒过这样一个弥天大谎了，没想到季竹野居然还记得这么牢。

“我记错了吗？”

季竹野本就是随口一提，林栀年想要做什么她都不在乎，不过现在林栀年的反应却让她提起了些兴趣。

“没，”林栀年恢复了她以往一贯出现在脸上的表情，浅淡得看不出半分异样，“殿下没记错。”